Erfurt älteste Universität in Deutschland
Erfurt - älteste Universität in Deutschland
Neue Forschungen plädieren für Erfurt als älteste Universität Deutschlands
Wer hat die älteste Universität im heutigen Deutschland? Heidelberg, so war bisher die allgemeine Überzeugung. Der Jenaer Historiker PD Dr. Robert Gramsch bietet nunmehr in einer Publikation des Vereins für die Geschichte und Altertumskunde von Erfurt eine neue Antwort an: Erfurt. Das dürfte für einigen Wirbel nicht nur in der historischen Forschung sorgen.
Die Universität Erfurt galt lange Zeit als drittälteste Universität im heutigen Deutschland. Ein erstes päpstliches Privileg von 1379 war 1389 wegen des Großen Schismas erneuert worden, worauf 1392 der Lehrbetrieb nach Heidelberg (1386) und Köln (1389) begann. Robert Gramsch belegen jedoch, dass 1379 sehr wohl als Gründungsdatum gelten kann. Er hat dies mit der im November 2012 herausgegebenen Publikation Erfurt - Die älteste Hochschule Deutschlands. Vom Generalstudium zur Universität nun wissenschaftlich untermauert.
Es ist also gerechtfertigt, das Gründungsprivileg von 1379 als "Geburtsurkunde" der Alma mater Erfordensis anzusehen. Hierfür spricht auch die Perspektive der Zeitgenossen, wie der Autor belegen kann. Erfurt besitzt damit die älteste Universität im heutigen Deutschland. Darüber hinaus verweist Gramsch auf das bis ins 13. Jahrhundert zurück reichende universitätsähnliche Generalstudium, mit dem Erfurt in jedem Falle die älteste Hochschultradition aufweist.
Die ersten Reaktionen aus Heidelberg lassen eine intensive Diskussion erwarten. Das Argument der Universitäts-Sprecherin Marietta Fuhrmann-Koch, "Entscheidendes Kriterium für das Alter von Universitäten ist nach Ansicht der meisten Experten, wie lange die Hochschule ihren Lehrbetrieb ohne Unterbrechungen aufrecht erhalten hat", ist so nicht haltbar. Die Ansichten hierüber sind in der Forschung zumindest geteilt. Schon für Prag und Wien gilt bei der Datierung der Bezug auf den Lehrbetrieb eindeutig nicht, im Falle Kölns gab es eine erhebliche "Unterbrechung" von 1798 bis 1919 - womit von den ältesten Universitäten im Reich nur Heidelberg diese angeblich von den "meisten Experten" vertretenen Kritrien erfüllen würde ...