Erfurt älteste Universität in Deutschland
Erfurt - älteste Universität in Deutschland
Neue Forschungen plädieren für Erfurt als älteste Universitätsstadt im heutigen Deutschland
Wer hat die älteste Universität im heutigen Deutschland? Heidelberg, so war bisher die allgemeine Überzeugung. Der Jenaer Historiker PD Dr. Robert Gramsch bietet nunmehr in einer Publikation des Vereins für die Geschichte und Altertumskunde von Erfurt eine neue Antwort an: Erfurt. Das dürfte für einigen Wirbel nicht nur in der historischen Forschung sorgen.
Die Universität Erfurt galt lange Zeit als drittälteste Universität. Ein erstes päpstliches Privileg von 1379 (siehe Abb., Stadtarchiv Erfurt) war 1389 wegen des Großen Schismas erneuert worden, worauf 1392 der Lehrbetrieb nach Heidelberg (1386) und Köln (1389) begann. Robert Gramsch belegt jedoch, dass 1379 sehr wohl als Gründungsdatum gelten kann. Er hat dies mit dem Buch "Erfurt - Die älteste Hochschule Deutschlands. Vom Generalstudium zur Universität" nun wissenschaftlich untermauert. Darüber hinaus verweist Gramsch auf das bis ins 13. Jahrhundert zurück reichende universitätsähnliche Generalstudium, mit dem Erfurt in jedem Falle die älteste Hochschultradition aufweist.
Die Reaktionen u.a. aus Heidelberg lassen eine intensive Diskussion erwarten. Das Argument der Universitäts-Sprecherin Marietta Fuhrmann-Koch, "entscheidendes Kriterium für das Alter von Universitäten ist nach Ansicht der meisten Experten, wie lange die Hochschule ihren Lehrbetrieb ohne Unterbrechungen aufrecht erhalten hat" (Thüringer Allgemeine vom 22.11.2012), ist so jedoch nicht haltbar. Die Ansichten hierüber sind in der Forschung zumindest geteilt. Schon für Prag und Wien als den ältesten Universitäten des Reiches gilt dies eindeutig nicht; hier beruft man sich unangefochten auf die Gründungsprivilegien von 1348 und 1365, obwohl der Lehrbetrieb erst sehr viel später begann. Im Falle von Erfurt und Köln gab es erhebliche "Unterbrechungen" 1816/1994 und 1798/1919 - womit allein schon von den ältesten Universitäten nur Heidelberg dieses vermeintlich "entscheidende Kriterium" erfüllen würde.
Robert Gramsch: Erfurt - Die älteste Hochschule Deutschlands. Vom Generalstudium zur Universität (Schriften des Vereins für die Geschichte und Altertumskunde von Erfurt. Bd. 9). Erfurt 2012.
Das Buch ist in der Geschäftsstelle des Erfurter Geschichtsvereins im Stadtmuseum Erfurt (Johannesstraße 169, 99084 Erfurt, Tel. 0361/6555651, E-Mail: stadtmuseum@erfurt.de) und im Buchhandel für 19,95 EUR erhältlich.