Universität Erfurt

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99089 Erfurt

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Internet: http://www.uni-erfurt.de

Präsident

Prof. Dr. Kai Brodersen

Fakultäten

Philosophie, Staatswissenschaften, Erziehungswissenschaften, Katholische Theologie, Max-Weber Kolleg

Die 1389 gegründete Universität Erfurt (1816 geschlossen, 1994 wiedergegründet) ist die drittälteste Universität in Deutschland. Initiator der Wiedergründung und heutiger Förderer ist die Universitätsgesellschaft Erfurt. Als moderne geisteswissenschaftliche Reformuniversität hat sie der deutschen Hochschulllandschaft neue Impulse verliehen.

Geschichte im Überblick

Die Universität Erfurt ist mit ihrer Gründung im Jahre 1392 die drittälteste Alma mater Deutschlands nach Köln und Heidelberg. Zugleich kann sie sich aber auch die jüngste der deutschen Universitäten nennen, dank ihrer Wiedergründung im Jahre 1994. Als moderne Reformuniversität verbindet sie jahrhundertealte Tradition mit zukunftsweisender Gegenwart.

Die Hierana, die Universität an der Gera, bekam 1379 ein päpstliches Privileg, das wegen des Schismas 1389 erneuert werden musste. 1392 konnte der Lehrbetrieb aufgenommen werden. Rasch entwickelte sich die Alma mater Erfordensis zu einem geistigen Zentrum Mitteleuropas im 15. Jahrhundert, neben dem sich andere Universitäten wie „kleine Schützenschulen“ ausnahmen, so der Erfurter Student und Magister Martin Luther (1501-05). Ihr guter wissenschaftlicher Ruf macht die Volluniversität mit allen vier Fakultäten (Philosophie, Medizin, Recht, Theologie) zur zeitweise meistbesuchten Universität des Deutschen Reiches. Das “Bologna des Nordens” galt als vorbildliche Pflegestätte rechtswissenschaftlicher Studien und öffnete sich früh dem Humanismus. Aus dem Erfurter Humanistenkreis gingen die berühmten “Dunkelmännerbriefe” (1515/17) hervor.

Allerdings sollte sich das hohe Niveau nicht auf Dauer halten lassen, wozu die protestantischen Konkurrenzgründungen besonders im nahen Jena (1548/58) entscheidend beitrugen. Einst Gründung einer selbstbewussten Bürgerschaft, fungierte die bikonfessionelle Hierana nach der Unterwerfung der Stadt durch den Landesherren 1664 nur noch als Kurmainzische Landesuniversität. 1816 schloss der neue Landesherr Preußen die Erfurter Hochschule zugunsten von Halle. Dieser „hochschulfreie“ Zustand sollte lange Bestand haben, auch wenn man den Erfurtern den Fortbestand ihrer angesehenen Akademie gemeinnütziger Wissenschaften (1754) zubilligte. Erst die Gründung des Pädagogischen Institutes (1953, 1969 Pädagogische Hochschule) sowie der Medizinischen Akademie (1954) – eine preußische Pädagogische Akademie 1929/32 war nur kurzlebiges Intermezzo geblieben – machten die sozialistische Bezirksstadt wieder zum Hochschulstandort. Schon seit 1952 existierte - vom Staat eher geduldet als akzeptiert - am Dom das Philosophisch-Theologische Studium als einzige Hochschule der Katholischen Kirche in der DDR.

Die politische Wende in der DDR und die deutsche Wiedervereinigung 1989/90 rückten die Realisierung langjähriger Bemühungen um die Neubelebung der Universität Erfurt in realistische Nähe. Ihr Initiator war die 1987 als Bürgerinitiative gegründete heutige Universitätsgesellschaft. Am 29. April 1994 konnte die Wiedergründung durch den Freistaat Thüringen im Augustinerkloster feierlich begangen werden, 1999 startete der Lehrbetrieb. Nach einer Übergangsphase der Zusammenarbeit mit der Pädagogischen Hochschule kam es zur Verschmelzung beider Einrichtungen mit Wirkung vom 1. Januar 2001 zur Universität Erfurt. Allerdings mußte zuvor die von heftigen Protesten begleitete „Abwicklung“ der Medizinischen Akademie (1994) hingenommen werden, der die Umwandlung in ein Universitätsklinikum verwehrt blieb. Die geisteswissenschaftliche Ausrichtung der Universität hatte zugleich das Aus für die naturwissenschaftlichen Fachrichtungen an der PH zur Folge.

Diesen Einschnitten stand die internationale Beachtung der neuen Reformuniversität unter Gründungsrektor Peter Glotz (1994-1999) gegenüber. Es gelang dem Medienwissenschaftler, dem Projekt zukunftsweisender Lösungen für die deutsche Hochschullandschaft weltweite Aufmerksamkeit zu sichern. Der Neuansatz äußerte sich v.a. in den Abschlüssen Bachelor (BA) und Master (MA). Hinzu kam ein vorbildliches Betreuungsangebot für die Studierenden und die ambitionierte Profilierung einzelner Gebiete, wie Religionswissenschaft, Kommunikation, Bildungsforschung oder Weltgeschichte. Heute studieren auf dem denkmalgeschützten Campus an der Nordhäuser Straße mit seiner modernen Universitätsbibliothek rund 5000 Studenten an vier Fakultäten: Philosophische Fakultät, Staatswissenschaftliche Fakultät, Erziehungswissenschaftliche Fakultät und Katholisch-Theologische Fakultät. Letztere kam zum 1. Januar 2003 durch die Integration des Philosophisch-Theologischen Studiums zur Universität. Wichtig für das Profil der Universität sind auch das Max-Weber-Kolleg für kultur- und sozialwissenschaftliche Studien und die Willy Brandt School of Public Policy.

Auch wenn die anfängliche Aufbruchstimmung angesichts der „Mühen der Ebene“ normalen Hochschulbetriebs und drastischer Sparzwänge mittlerweile abgeebbt ist, versucht die seit 2008 von Präsident Prof. Dr. Kai Brodersen geleitete Universität an ihrem Anspruch festzuhalten und stellt zweifellos einen großen Gewinn für Erfurt dar. Ihre Integration in das städtische Leben bleibt dabei weiterhin eine Aufgabe der Universitätsmitglieder und der Bürgerschaft. So hätten in der Gründungsphase viele eine stärkere Präsenz in der Innenstadt gewünscht. Die Entscheidung fiel aber wegen der weitgehend vorhandenen Infrastruktur für eine Konzentration auf dem Campus der Pädagogischen Hochschule, dessen kulturell-städtebauliche Bedeutung noch stärker im öffentlichen Bewusstsein verankert werden kann. Mit Unterstützung der Universitätsgesellschaft bringt sich die Universität durch gut besuchte öffentliche Vortragsreihen, Lesungen, Ausstellungen, Konzerte, Straßenfeste oder Seniorenstudium zunehmend in das Kulturleben ein, stellt einen beachtlichen Standort- und Wirtschaftsfaktor dar und gehen auch vom Erfurter „Studentenleben“ nicht nur in den Studentenclubs Unikum und Engelsburg einige Impulse aus.

Text überarbeitet und aktualisiert nach: Steffen Raßloff: 1389 - 1816 - 1994. Ein historischer Überblick. In: Campus, Zeitschrift der Universität Erfurt. Sonderausgabe zum 10-jährigen Bestehen der Universität Erfurt. Erfurt 2004. S. 6 f.

Siehe auch die TA-Beiträge von Dr. Steffen Raßloff zur Geschichte der Universität Erfurt.