Topf und Söhne Erfurt: Unterschied zwischen den Versionen

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= Erinnerungsort Topf & Söhne =


'''Die 1878 in Erfurt gegründete Firma J. A. Topf & Söhne ging als Erbauer der Krematorien in Auschwitz, Buchenwald und anderen KZ in die Geschichte ein. Hieran erinnert seit 2011 ein Erinnerungsort.'''


'''1878 in Erfurt gegründete Firma für Feuerungsanlagen, Mälzereien, Brauereimaschinen u.ä.'''


'''Erbauer der Massenverbrennungsanlagen in Auschwitz, Buchenwald u.a. KZ'''
[[Datei:Topfgebäude.jpg|380px|right]]1878 gründete Johannes Andreas Topf ein feuerungstechnisches Baugeschäft in '''[[Geschichte der Stadt Erfurt|Erfurt]]'''. Die Firma J. A. Topf & Söhne, Spezialgeschäft für Heizungs-, Brauerei- und Mälzereianlagen, zog 1889 auf das Gelände an der Weimarischen Straße. 1914 zählte sie bereits über 500 Mitarbeiter. Sie begann in einer kleinen Abteilung mit dem Bau von Einäscherungsöfen für Krematorien und wurde in den 1920er Jahren zum Marktführer in dieser Branche.


'''2010 Eröffnung eines Lern- und Gedenkortes auf dem ehemaligen Firmengelände'''
Im '''[[Erfurt im Nationalsozialismus|Nationalsozialismus]]''' begannen 1939 Ludwig und Ernst-Wolfgang Topf, Firmeninhaber in dritter Generation, damit, die SS mit für die Konzentrationslager entwickelten Leichenverbrennungsöfen zu beliefern. Konstruiert wurden sie vom Ingenieur Kurt Prüfer. Im Wissen um den Massenmord mit Gas in Auschwitz reichte die Firma 1942 auf Initiative des Ingenieurs Fritz Sander einen Patentantrag für einen „kontinuierlich arbeitenden Leichenverbrennungsofen für Massenbetrieb“ ein. 1943 wurden die Großkrematorien im KZ Auschwitz-Birkenau mit Öfen und Gaskammer-Lüftungstechnik aus Erfurt zu "Todesfabriken" ausgerüstet. Die Lüftungsanlagen entwickelte der Ingenieur Karl Schultze. Auch in anderen Lagern wie dem nahen '''[[Buchenwaldblick_Erfurt|KZ Buchenwald]]''' wurden Verbrennungsöfen von Topf genutzt.


Nach Kriegsende beging Ludwig Topf am 31. Mai 1945 Selbstmord. Ernst-Wolfgang Topf reiste in die westlichen Besatzungszonen und wurde nach dem Besatzungswechsel durch die sowjetische Armee an seiner Rückkehr gehindert. 1946 erfolgte die Verhaftung von Kurt Prüfer, Fritz Sander, Karl Schultze und Betriebsdirektor Gustav Braun durch die Sowjetarmee. 1948 verurteilte man sie in Moskau zu jeweils 25 Jahren Lagerhaft wegen Unterstützung der SS beim Völkermord. 1947 wurde Topf & Söhne ein landeseigener Betrieb und firmierte unter verschiedenen Namen bis zur Umbenennung in VEB Erfurter Mälzerei- und Speicherbau (EMS) 1957. 1993 wurde EMS privatisiert und ging 1996 in Konkurs.


== Entstehung eines Erinnerungsortes =
Nach langen Bemühungen eines Förderkreises konnte 2011 im erhaltenen Verwaltungsgebäude (Foto: Dr. Steffen Raßloff) der "Erinnerungsort Topf & Söhne - Die Ofenbauer von Auschwitz" eröffnet werden. Vor dem Hauptzugang ehrt ein '''[[Topf_und_Söhne_Denkmal|Stein der Erinnerung]]''' die Opfer in den Konzentrationslagern und macht ein Modell die Ausdehnung des einstigen Firmengeländes sichtbar. Der Erinnerungsort ist der einzige authentische ehemalige Firmensitz, an dem die Mittäterschaft der privaten Wirtschaft am Massenmord in den Konzentrationslagern gezeigt werden kann. Er wirft Fragen nach der Mitwisser- und Mittäterschaft im Alltag des Nationalsozialismus auf: Von wem und wie wurden die NS-Verbrechen ermöglicht und umgesetzt? Als historischer Lernort ist Topf & Söhne einzigartig, weil er die unbequeme und so wichtige Frage nach der Verantwortung jedes Einzelnen in seinem gewöhnlichen beruflichen Alltag stellt.


Im März 2006 entschied sich die Stadt Erfurt dafür, auf dem ehemaligen Firmengelände von „Topf & Söhne“ einen Lern- und Gedenkort einzurichten. Damit fand das jahrelange Ringen um die Erinnerung an dieses dunkle Kapitel Stadtgeschichte, um die Krematorienbauer von Auschwitz, sowie um jenes authentische Areal an der Weimarischen Straße ein vorläufiges Ende.
('''[[Steffen Rassloff|Dr. Steffen Raßloff]]''')


Die im Sommer 2005 erstmals im Berliner Jüdischen Museum gezeigte Ausstellung „Techniker der ´Endlösung´. Topf & Söhne – Die Ofenbauer von Auschwitz“, von Oktober 2005 bis Februar 2006 auch im Erfurter Stadtmuseum „Haus zum Stockfisch“ zu sehen, hatte diese Entscheidung wesentlich befördert. Internationale Medien und die großen deutschen Blätter schenkten ihr viel Aufmerksamkeit. Zuletzt widmete die renommierte Neue Züricher Zeitung (NZZ) in ihrer internationalen Ausgabe vom 6. Februar 2006 dem Thema einen umfangreichen Beitrag.
Allseits wurde der mutige und offensive Umgang mit diesem schwierigen Kapitel Stadtgeschichte gelobt, das weit über Erfurt hinaus den Blick auf die Mitverantwortung von Wirtschaft und Gesellschaft an den Verbrechen der Nationalsozialisten schärfte und nach Erklärungen hierfür suchte. Logische Konsequenz konnte es nur sein, die Ausstellung nach ihrer weltweiten Präsentation dauerhaft in Erfurt anzusiedeln.


Aber nicht nur in jenem angesprochenen Artikel der NZZ klangen auch die Hemmnisse an, die dem Projekt lange Zeit entgegen standen und auch noch heute bisweilen für Gegenwind sorgen. Prof. Volkhard Knigge, Leiter der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora, die die Konzeption erarbeitet hatte, sprach bei der feierlichen Eröffnung der Ausstellung in Erfurt am 24. Oktober 2005 davon, dass erst zähes bürgerschaftliches Engagement „von unten“ für den Durchbruch gesorgt habe.
'''Lesetipps:'''


Gemeint war insbesondere der 1999 gegründete „Förderkreis Geschichtsort Topf & Söhne“. Seine Bemühungen, das Thema in die Öffentlichkeit zu tragen und für das seit der EMS-Pleite 1996 als Industriebrache zusehends verfallende Gelände eine sinnvolle Lösung zu finden, trafen nicht zuletzt bei der Stadtverwaltung auf zunächst wenig Gegenliebe. Auch wenn dies mittlerweile die Verantwortlichen im Rathaus gerne anders sehen, kamen die ersten Impulse von Bürgern und Privatinitiativen. Eine wichtige Rolle spielte hierbei auch Hartmut Topf, Cousin der ehemaligen Firmenbesitzer Ernst-Wolfgang und Ludwig Topf.
Annegret Schüle: '''Industrie und Holocaust. Topf & Söhne – Die Ofenbauer von Auschwitz'''. Göttingen 2010.


Aber nicht nur im Rathaus gab es Vorbehalte, die freilich mittlerweile ausgeräumt sind und wohl auch mit berechtigten sachlichen Bedenken verbunden waren. Ehemalige Mitarbeiter des Betriebes sahen sich in historische „Sippenhaft“ genommen, Diskussionen über das Thema waren meist mit vielen Emotionen verbunden. Immer wieder wurde der geringe Anteil des Krematoriengeschäftes (ca. 2 %) betont, für das der Nachfolgebetrieb EMS (Erfurter Mälzerei und Speicherbau) überhaupt nicht verantwortlich zu machen sei. Das durfte auch der Autor hautnah als Mitorganisator eines Erzählcafes im Augustinerkloster am 19. November 2005 erfahren, das zum breiten Begleitprogramm der Ausstellung im Stadtmuseum gehörte.  
Steffen Raßloff: '''[[Mustergau Thueringen Nationalsozialismus|Der "Mustergau". Thüringen zur Zeit des Nationalsozialismus]]'''. München 2015.


Mittlerweile hat sich aber ein weitgehender Konsens herausgebildet. Auch die meisten Skeptiker konnten erkennen, dass der offene Umgang mit dem Thema dem Image vom „schönen, alten Erfurt“ nicht schadet, sondern vielmehr weit über die Region hinaus für Anerkennung sorgt. Ebenfalls hat die Mehrheit der ehemaligen Mitarbeiter von Topf bzw. EMS erkannt, dass es bei dem Projekt nicht darum geht, sie persönlich für die NS-Verbrechen verantwortlich zu machen oder ihre berufliche Lebensleistung herabzuwürdigen. Auf solche Emotionen setzende extreme Gegenreaktionen, wie die Dienstaufsichtsbeschwerde gegen das Stadtmuseum wegen des „Verdachts der Volksverhetzung“ durch einen „Hobby-Historiker von notorisch rechtslastiger Überzeugung“ (NZZ), trafen auf entschiedene Ablehnung.
Steffen Raßloff: '''[[Erfurt im Nationalsozialismus|Verführung und Gewalt. Erfurt im Nationalsozialismus]]'''. In: Stadt und Geschichte 24 (2004). S. 3-5.


Die Stadt und viele ihrer Bürger stehen also mittlerweile voll hinter dem Projekt eines Lern- und Gedenkortes. Dass dem Standort Weimarische Straße ein hohes Maß an Authentizität innewohnt mit Sichtkontakt zum Buchenwald-Mahnmal auf dem nahen Ettersberg, dort, wo ebenfalls mit Topfscher Technologie einst Menschen im Dauerbetrieb verbrannt wurden, ist heute unstrittig.


Dennoch hätte sich mancher aus Vernunftgründen auch andere Lösungen vorstellen können, etwa eine Unterbringung im einst von den Nationalsozialisten „arisierten“ Haus „Zum Mohren“ unmittelbar neben dem Stadtmuseum in der Johannesstraße. Denn mit teurem Erwerb und Sanierung des ehemaligen Verwaltungsgebäudes von „Topf“ sowie einer Konzeption, die von der Historikerin Dr. Annegret Schüle erarbeitet wird, ist es nicht getan.
Siehe auch: '''[[Topf_und_Söhne_Denkmal|Topf & Söhne als Denkmalort]]''', '''[[Museen in Erfurt]]''', '''[[Geschichte der Stadt Erfurt]]'''


Um den ungünstig am Stadtrand gelegenen Lern- und Gedenkort dauerhaft mit Leben zu erfüllen, bedarf es v.a. fachkundigen Personals für die künftigen Besucher. Überlegungen, mangels Museumsmitarbeitern hierfür die anderen Abteilungen der Stadtverwaltung heranzuziehen, scheinen für ein Erinnerungskultur-Projekt von so hohem Anspruch und internationaler Aufmerksamkeit völlig unangemessen. Im bzw. direkt neben dem Stadtmuseum wäre dagegen ein gut erreichbarer Ausstellungsort mit fachlicher Betreuung realisierbar. Die angestrebte Einbindung in den Kontext der Stadtgeschichte ließe sich ohnehin an keiner anderen Stelle besser vermitteln.


'''''Thüringische Landeszeitung vom 23.07.2018'''''


Text: [[SteffenRassloff|Steffen Raßloff]]: "Topf & Söhne, Erfurt". Vom Umgang mit schwierigen Kapiteln der Stadtgeschichte. In: Stadt und Geschichte. zeitschrift für Erfurt 30 (2006). S. 27.
[[Datei:TLZ-23-7-18-RassloffWeimarerRepublik.jpg|400px|left]]

Aktuelle Version vom 1. Oktober 2022, 12:57 Uhr

Erinnerungsort Topf & Söhne

Die 1878 in Erfurt gegründete Firma J. A. Topf & Söhne ging als Erbauer der Krematorien in Auschwitz, Buchenwald und anderen KZ in die Geschichte ein. Hieran erinnert seit 2011 ein Erinnerungsort.


Topfgebäude.jpg

1878 gründete Johannes Andreas Topf ein feuerungstechnisches Baugeschäft in Erfurt. Die Firma J. A. Topf & Söhne, Spezialgeschäft für Heizungs-, Brauerei- und Mälzereianlagen, zog 1889 auf das Gelände an der Weimarischen Straße. 1914 zählte sie bereits über 500 Mitarbeiter. Sie begann in einer kleinen Abteilung mit dem Bau von Einäscherungsöfen für Krematorien und wurde in den 1920er Jahren zum Marktführer in dieser Branche.

Im Nationalsozialismus begannen 1939 Ludwig und Ernst-Wolfgang Topf, Firmeninhaber in dritter Generation, damit, die SS mit für die Konzentrationslager entwickelten Leichenverbrennungsöfen zu beliefern. Konstruiert wurden sie vom Ingenieur Kurt Prüfer. Im Wissen um den Massenmord mit Gas in Auschwitz reichte die Firma 1942 auf Initiative des Ingenieurs Fritz Sander einen Patentantrag für einen „kontinuierlich arbeitenden Leichenverbrennungsofen für Massenbetrieb“ ein. 1943 wurden die Großkrematorien im KZ Auschwitz-Birkenau mit Öfen und Gaskammer-Lüftungstechnik aus Erfurt zu "Todesfabriken" ausgerüstet. Die Lüftungsanlagen entwickelte der Ingenieur Karl Schultze. Auch in anderen Lagern wie dem nahen KZ Buchenwald wurden Verbrennungsöfen von Topf genutzt.

Nach Kriegsende beging Ludwig Topf am 31. Mai 1945 Selbstmord. Ernst-Wolfgang Topf reiste in die westlichen Besatzungszonen und wurde nach dem Besatzungswechsel durch die sowjetische Armee an seiner Rückkehr gehindert. 1946 erfolgte die Verhaftung von Kurt Prüfer, Fritz Sander, Karl Schultze und Betriebsdirektor Gustav Braun durch die Sowjetarmee. 1948 verurteilte man sie in Moskau zu jeweils 25 Jahren Lagerhaft wegen Unterstützung der SS beim Völkermord. 1947 wurde Topf & Söhne ein landeseigener Betrieb und firmierte unter verschiedenen Namen bis zur Umbenennung in VEB Erfurter Mälzerei- und Speicherbau (EMS) 1957. 1993 wurde EMS privatisiert und ging 1996 in Konkurs.

Nach langen Bemühungen eines Förderkreises konnte 2011 im erhaltenen Verwaltungsgebäude (Foto: Dr. Steffen Raßloff) der "Erinnerungsort Topf & Söhne - Die Ofenbauer von Auschwitz" eröffnet werden. Vor dem Hauptzugang ehrt ein Stein der Erinnerung die Opfer in den Konzentrationslagern und macht ein Modell die Ausdehnung des einstigen Firmengeländes sichtbar. Der Erinnerungsort ist der einzige authentische ehemalige Firmensitz, an dem die Mittäterschaft der privaten Wirtschaft am Massenmord in den Konzentrationslagern gezeigt werden kann. Er wirft Fragen nach der Mitwisser- und Mittäterschaft im Alltag des Nationalsozialismus auf: Von wem und wie wurden die NS-Verbrechen ermöglicht und umgesetzt? Als historischer Lernort ist Topf & Söhne einzigartig, weil er die unbequeme und so wichtige Frage nach der Verantwortung jedes Einzelnen in seinem gewöhnlichen beruflichen Alltag stellt.

(Dr. Steffen Raßloff)


Lesetipps:

Annegret Schüle: Industrie und Holocaust. Topf & Söhne – Die Ofenbauer von Auschwitz. Göttingen 2010.

Steffen Raßloff: Der "Mustergau". Thüringen zur Zeit des Nationalsozialismus. München 2015.

Steffen Raßloff: Verführung und Gewalt. Erfurt im Nationalsozialismus. In: Stadt und Geschichte 24 (2004). S. 3-5.


Siehe auch: Topf & Söhne als Denkmalort, Museen in Erfurt, Geschichte der Stadt Erfurt


Thüringische Landeszeitung vom 23.07.2018

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